ADICCIÓN, TOLERANCIA, DEPENDENCIA Y SÍNDROME DE ABSTINENCIA

ADICCIÓN:

Se refiere a una enfermedad crónica y recurrente del cerebro que se caracteriza por una búsqueda patológica de la recompensa y/o alivio a través del uso de una sustancia u otras conductas. Esto implica una incapacidad de controlar la conducta,

dificultad para la abstinencia permanente, deseo imperioso de consumo, disminución del reconocimiento de los problemas significativos causados por la propia conducta y en las relaciones interpersonales así como una respuesta emoci

onal disfuncional. El resultado es una disminución en la calidad de vida del afectado (generando problemas en su trabajo, en sus actividades académicas, en sus relaciones sociales y/o en sus relaciones familiares o de pareja). La neurociencia actualmente considera que la adicción a sustancias y a comportamientos comparten las mismas bases neurobiológicas.

El alcohol y el tabaco son las adicciones más comunes.

TOLERANCIA:

Conforme se va utilizando una droga de manera habitual, el cuerpo empieza a tolerar su efecto. Es decir, con la misma dosis, la persona nota un efecto menor. Eso sucede porque, por una parte, se activa el sistema nervioso produciendo ese efecto rebote con mayor rapidez; es decir, el cerebro se vuelve hipersensible a esa droga, dispuesto a compensar su efecto lo antes posible.

Por otra parte, el cuerpo metaboliza la droga con mayor rapidez, de modo que esta permanece menos tiempo en el organismo, produciendo un menor efecto.

Debido a la tolerancia, los adictos suelen necesitar cantidades de drogas cada vez mayores para conseguir el efecto deseado.

Tolerancia cruzada

No es raro que se produzca también una tolerancia cruzada. Es decir, una persona que abusa del alcohol y desarrolla tolerancia, puede desarrollar también tolerancia a otras drogas similares (de efecto depresor), como los barbitúricos y las benzodiacepinas, aunque no las haya consumido. Por este motivo, si un alcohólico que lleva un tiempo sin beber utiliza benzodiacepinas, éstas pueden generar a veces una recaída.

CONVULSIONES

Cuando una persona desarrolla tolerancia a una droga con un efecto depresor, como las mencionadas antes, las neuronas se vuelven muy sensibles a cualquier estimulación (debido a una alteración en el movimiento dentro y fuera de la célula del calcio). Este es el motivo por el que estas personas pueden tener convulsiones más fácilmente que los demás.

En cambio, en una persona sana y no alcohólica, las convulsiones solo son desencadenadas por una estimulación muy intensa del cerebro (capaz de superar los mecanismos reguladores de la membrana celular), que produce episodios de descargas cerebrales no reguladas.

LOS PELIGROS DE LA TOLERANCA

Una misma droga tiene, por lo general, diversos efectos en el cuerpo y la tolerancia a cada uno de sus efectos no se desarrolla del mismo modo. Por ejemplo, la heroína tiene un efecto de euforia y la tolerancia a este efecto se produce con rapidez. Al mismo tiempo, produce una depresión del reflejo respiratorio en el cerebro, pero la tolerancia a este efecto ocurre más lentamente, si es que llega a ocurrir. Por este motivo, la muerte por sobredosis es común en adictos a la heroína que van aumentando la dosis para lograr el mismo efecto euforizante, produciéndose una parada respiratoria.

La cocaína también produce un efecto euforizante, que el organismo empieza a tolerar con rapidez. Al mismo tiempo, ocasiona un aumento de la frecuencia cardiaca que puede llegar a provocar daños en el corazón cuando se va aumentando la dosis.

Un ejemplo: este efecto se remonta a los años 80, cuando el uso de cocaína alcanzó su punto más alto. Hasta entonces, los ataques cardiacos en personas jóvenes eran muy raros, pero en esta década empezaron a aparecer personas de ventitantos años o incluso adolescentes en las salas de urgencia de los hospitales, debido a los efectos de la cocaína en el corazón. Por tanto, la tolerancia hace que la droga sea cada vez más peligrosa.

DEPENDECIA:

Se puede llamar también enfermedad por consumo de sustancias, abuso de fármacos o habituación a fármacos. No es posible una definición precisa, ya que depende del tipo de sustancia y el riesgo de dependencia producido. La adicción se refiere al estilo de vida que supone la drogodependencia, tanto físico como psicológico, pero se caracteriza fundamentalmente por el uso compulsivo y continuo. El abuso de drogas se entiende como desaprobación social e incluye diferentes tipos de comportamiento:

-Consumo experimental y recreativo (lúdico).

-Consumo de drogas psicoactivas para aliviar síntomas o problemas.

-Consumo inicial por las razones anteriores pero con desarrollo de dependencia y uso continuado para aliviar las molestias o la abstinencia.

Al dejar de utilizar una droga, los consumidores de sustanci

as psicoactivas pueden experimentar abstinencia, pero además, ante la ausencia de droga en el cuerpo, el consumidor podría experimentar dolor físico y un intenso deseo, ambos indicadores de dependencia física a la sustancia específica. En otras palabras, esta dependencia es la necesidad fisiológica de una droga, marcada por desagradables síntomas de abstinencia al interrumpir el consumo.

Por otro lado, también es posible desarrollar dependencia psicológica, esto pasa muy a menudo con los medicamentos prescritos para la depresión y la ansiedad. Aunque probablemente no se produzca una adicción física, las drogas se convierten en una parte importante de la vida de la persona, una forma de aliviar sentimientos negativos.En ambas clases de dependencia, el objetivo del consumidor será conseguir y utilizar la droga.

SÍNDROME DE ABSTNENCIA:

Cuando una persona deja de consumir la droga a la que es adicta, aparecen una serie de síntomas que reciben el nombre de síndrome de abstinencia. Cuando ha estado consumiendo drogas depresoras, como alcohol, aparecen síntomas como temblores, ansiedad, irritabilidad y a veces reacciones psicóticas.

Si se trata de drogas estimulantes, los síntomas de abstinencia incluyen fatiga, somnolencia, estado de ánimo deprimido y aumento del apetito.

Estos síntomas aparecen cuando la droga es eliminada del organismo. Si se utilizan drogas que el cuerpo tiende a eliminar con rapidez, como el alcohol o la cocaína, los síntomas aparecen también con rapidez, mientras que si se trata de drogas que se eliminan lentamente, como la marihuana, los síntomas son más leves, puesto que el cuerpo tiene tiempo de ir acostumbrándose poco a poco.

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